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Despedidas e Exortações: A Jornada de Paulo para Jerusalém em Atos 20
O capítulo 20 de Atos encerra a terceira viagem missionária de Paulo e o retrata em uma jornada de retorno à Jerusalém. O texto foca em episódios chave de ensino e milagres, culminando na emocionante e profética despedida de Paulo dos presbíteros de Éfeso em Mileto, na qual ele os exorta a cuidar da Igreja de Deus.
Viagem pela Macedônia e Ressurreição em Trôade
Depois do tumulto em Éfeso (Atos 19), Paulo se despediu dos discípulos e viajou pela Macedônia e pela Grécia. Ele passou três meses na Grécia. Quando estava prestes a embarcar para a Síria, soube de um plano dos judeus contra ele, então decidiu voltar pela Macedônia.
Paulo e seus companheiros de viagem, incluindo Lucas (indicado pelo uso da primeira pessoa do plural, "nós"), se reuniram em Trôade por sete dias. No primeiro dia da semana, a comunidade se reuniu para partir o pão (celebrar a Ceia do Senhor). Paulo pregava até tarde, pois estava de partida no dia seguinte.
Durante essa longa pregação, um jovem chamado Êutico, que estava sentado em uma janela, acabou caindo do terceiro andar devido ao sono profundo. Ele foi levantado morto. Paulo desceu, debruçou-se sobre ele e o abraçou, dizendo: "Não se preocupem, ele está vivo!" (Atos 20:10). Em seguida, ele subiu novamente, partiu o pão, comeu, e continuou a conversar até o amanhecer, partindo depois. O jovem foi levado para casa vivo, e isso deu grande consolo a todos.
A Viagem para Mileto e o Chamado aos Presbíteros de Éfeso
Paulo e seus companheiros seguiram por terra e mar, passando por Assôs, Mitilene, Quio e Samos. Paulo decidiu não parar em Éfeso para não se demorar na província da Ásia, pois tinha pressa de chegar a Jerusalém para a Festa de Pentecostes (Atos 20:16).
Chegando a Mileto, ele enviou uma mensagem a Éfeso, chamando os presbíteros (anciãos) da igreja.
O Discurso de Despedida de Paulo (Atos 20:18-35)
Ao chegarem, Paulo lhes proferiu um discurso de despedida, resumindo seu ministério e profetizando sobre seu futuro:
Modelo de Ministério (v. 18-21): Paulo relembrou sua conduta humilde e dedicada, servindo ao Senhor entre lágrimas, e como não deixou de anunciar tudo o que era útil, ensinando publicamente e de casa em casa. Ele testemunhou a judeus e gregos sobre o arrependimento para com Deus e a fé em nosso Senhor Jesus.
Profecia e Determinação (v. 22-24): Paulo declarou que, impelido pelo Espírito Santo, estava indo para Jerusalém, sem saber o que lhe aconteceria, exceto que o Espírito Santo lhe advertia que o esperavam prisões e sofrimentos. Sua determinação era clara: "Não dou valor à minha própria vida. O importante é que eu termine a minha carreira e complete o trabalho que o Senhor Jesus me deu para fazer: anunciar a boa-nova da graça de Deus." (Atos 20:24).
Avisos e Exortações (v. 28-31): Paulo afirmou que estava limpo do sangue de todos eles (v. 26) e então deu sua exortação mais urgente:
Cuidem de si mesmos e de todo o rebanho sobre o qual o Espírito Santo os constituiu bispos (supervisores), para pastorearem a Igreja de Deus, que Ele comprou com o seu próprio sangue.
Advertiu que, após sua partida, lobos ferozes entrariam no meio deles, e que até mesmo dentre eles surgiriam homens falando coisas perversas para desviar os discípulos.
Exemplo Pessoal e Oração (v. 32-35): Paulo os encomendou a Deus e à mensagem da Sua graça, que podia edificá-los. Ele usou seu próprio exemplo de trabalho manual para prover para si e para seus companheiros, e concluiu com uma citação de Jesus: "Mais felicidade há em dar do que em receber" (Atos 20:35).
A Despedida Emocional
Após o discurso, Paulo se ajoelhou e orou com todos eles. Todos choraram muito, abraçaram Paulo e o beijaram, tristes principalmente porque ele havia dito que não o veriam mais (Atos 20:38). Em seguida, eles o acompanharam até o navio.
Link para o capítulo na Bíblia Online (NTLH): Atos 20
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