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Filosofia e Fé: A Pregação de Paulo em Atos 17
O capítulo 17 de Atos relata a continuação da segunda viagem missionária de Paulo, na qual ele, Silas e, em seguida, Timóteo, levam o Evangelho para importantes centros urbanos da Grécia: Tessalônica, Bereia e Atenas. O capítulo destaca as diferentes reações à mensagem, desde a perseguição até o exame minucioso das Escrituras, culminando com o famoso discurso de Paulo no Areópago, onde ele confronta a filosofia grega.
Tessalônica: O Início da Perseguição
Em Tessalônica, Paulo, seguindo seu costume, passou três sábados na sinagoga, explicando e provando, com base nas Escrituras, que o Messias precisava sofrer e ressuscitar dos mortos, e que Jesus era esse Messias (Atos 17:2-3).
Alguns judeus e muitos gentios tementes a Deus, incluindo várias mulheres ricas e importantes, creram. No entanto, os judeus que não creram ficaram com inveja. Eles reuniram bandidos e desocupados da praça, agitaram a multidão e atacaram a casa de Jasão, onde Paulo e Silas estavam hospedados. Não encontrando os apóstolos, arrastaram Jasão e alguns outros irmãos perante as autoridades, acusando-os de subverterem a ordem mundial e afirmando que Jesus era um outro rei. Jasão e os outros só foram libertados após pagarem uma fiança. Por segurança, os irmãos enviaram Paulo e Silas secretamente para a cidade de Bereia.
Bereia: A Nobreza em Examinar a Palavra
Em Bereia, Paulo e Silas também foram à sinagoga. Os judeus de Bereia foram descritos como sendo mais nobres do que os de Tessalônica, pois ouviam a mensagem com avidez e todos os dias examinavam as Escrituras para ver se o que Paulo dizia era verdade (Atos 17:11). Por causa disso, muitos creram, incluindo vários gregos de posição social elevada.
Contudo, a oposição de Tessalônica alcançou Bereia. Quando os judeus de lá souberam que Paulo estava pregando o Evangelho, foram a Bereia e começaram a agitar e perturbar a multidão. Os irmãos então enviaram Paulo para o litoral, mas Silas e Timóteo permaneceram ali.
Atenas: O Discurso no Areópago
Paulo viajou para Atenas e ficou profundamente chocado ao ver a cidade cheia de ídolos (Atos 17:16). Ele começou a debater na sinagoga com os judeus e gentios tementes a Deus, e na praça pública, diariamente, com qualquer pessoa que estivesse por perto.
Alguns filósofos epicuristas e estoicos o desafiaram. Eles o levaram ao Areópago (ou Colina de Marte), um lugar de reunião do conselho ateniense, e pediram que ele explicasse sua "nova doutrina".
Paulo, então, proferiu um discurso magistral. Ele começou mencionando um altar que viu com a inscrição: "Ao Deus Desconhecido" (Atos 17:23). Ele usou isso como ponte para apresentar o Deus verdadeiro, o Criador de todas as coisas, que não vive em templos feitos por mãos humanas.
Ele ensinou que Deus criou todos os povos de um só homem e determinou o tempo e a localização de cada um, para que eles O buscassem (Atos 17:26-27). Ele citou até mesmo poetas gregos: "Pois em Deus vivemos, nos movemos e existimos" (Atos 17:28). Paulo concluiu chamando-os ao arrependimento, pois Deus estabeleceu um dia em que julgará o mundo com justiça, por meio de um homem que Ele ressuscitou dos mortos.
Ao ouvirem sobre a ressurreição dos mortos, alguns zombaram, outros disseram que o ouviriam novamente, mas alguns poucos creram, incluindo Dionísio, um membro do Areópago, e uma mulher chamada Dâmaris.
Link para o capítulo na Bíblia Online (NTLH): Atos 17
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