Tendências em saúde, riqueza e felicidade

Compreender as tendências de longo prazo no bem-estar humano é como decifrar um complexo panorama, onde avanços notáveis se entrelaçam com desafios persistentes. Graças ao trabalho exaustivo do grupo Our World In Data, podemos examinar dados que revelam uma história fascinante de progresso, mas também as áreas onde a humanidade ainda precisa concentrar seus esforços.

Um Olhar Sobre as Vitórias da Humanidade

Ao longo dos últimos séculos, a humanidade testemunhou avanços que teriam sido impensáveis para as gerações anteriores. Os relatórios da Our World In Data pintam um quadro de progresso em diversas frentes:

Mortalidade Infantil em Queda Livre: Uma das conquistas mais impressionantes é a drástica redução da mortalidade infantil. Em 1838, uma parcela estimada de recém-nascidos que morriam antes de completar cinco anos podia chegar a mais de 60% em algumas partes do mundo. O gráfico de mortalidade infantil da Our World In Data demonstra uma queda acentuada, com países como a Islândia atingindo taxas próximas de zero atualmente. Esse progresso sugere que, embora seja um processo lento e difícil, a mesma melhoria é possível para os países onde a saúde infantil é mais precária hoje.

Fomes: Uma Calamidade Cada Vez Mais Rara: As grandes fomes, que antes dizimavam populações, tornaram-se significativamente menos comuns e menos mortais nas últimas décadas em comparação com períodos anteriores da história. Dados da Our World In Data indicam que as fomes atuais são quase sempre desencadeadas por conflitos e más políticas governamentais, e não por desastres climáticos, como era predominante no passado. O economista Amartya Sen observou a famosa correlação de que "nunca houve uma fome em uma democracia multipartidária em funcionamento".

Bilhões Livres da Pobreza Extrema: Em 1820, impressionantes três quartos da população mundial viviam em extrema pobreza, incapazes de pagar por necessidades básicas como moradia mínima, aquecimento e alimentação suficiente para evitar a desnutrição. Graças ao crescimento econômico sustentado – o aumento na quantidade e qualidade de bens e serviços produzidos – essa proporção diminuiu drasticamente. A história da produção de livros na Europa Ocidental, por exemplo, ilustra como as inovações podem transformar a disponibilidade e o custo dos bens, tornando-os acessíveis a um número crescente de pessoas.

A Ascensão dos Direitos Democráticos: Há apenas 200 anos, a ideia de direitos democráticos, como o voto e liberdades garantidas, era praticamente inexistente para a maioria da humanidade. Hoje, a Our World In Data destaca que bilhões de pessoas conquistaram esses direitos, marcando uma "conquista surpreendente" na história política.

Fertilidade em Declínio Global: A taxa de fertilidade global total caiu pela metade em apenas 60 anos, passando de cerca de 5 filhos por mulher em 1965 para menos de 2,5 atualmente. Este declínio está fortemente ligado ao empoderamento das mulheres através da educação e maior participação no mercado de trabalho, à queda da mortalidade infantil (reduzindo a necessidade percebida de ter muitos filhos para garantir sobreviventes) e ao aumento dos custos de criação de crianças.

O Crescimento da Alfabetização: A capacidade de ler e escrever transformou-se de uma habilidade rara para a maioria. Em 1820, apenas uma em cada dez pessoas no mundo era alfabetizada; hoje, essa proporção se inverteu, com apenas uma em cada dez pessoas permanecendo analfabeta. A expansão da educação pública foi fundamental, e houve um notável progresso na redução das desigualdades de gênero e raciais na alfabetização, como visto nos Estados Unidos.

Avanços na Expectativa de Vida e Saúde: A expectativa de vida aumentou em todas as idades, não apenas devido à redução da mortalidade infantil. As taxas de cobertura de saúde em todo o mundo também se expandiram significativamente. Países como China, Ruanda e Vietnã construíram sistemas de proteção à saúde quase do zero em apenas uma década, alcançando cobertura quase universal. Há uma forte relação entre o gasto com saúde e a renda nacional, com retornos substanciais para o investimento em saúde, especialmente em países de baixa renda.

Comércio e Globalização: A integração das economias nacionais resultou em um crescimento notável no comércio internacional. A Our World In Data mostra que, embora o comércio possa ter custos de ajuste para certos grupos, ele geralmente tem um grande efeito positivo através da redução dos preços ao consumidor e do aumento da disponibilidade de produtos.

Os Desafios Persistentes: O Outro Lado da Moeda

Apesar desses triunfos inegáveis, os dados da Our World In Data também nos confrontam com verdades difíceis sobre as desigualdades e problemas que ainda afligem o mundo:

A Persistência da Mortalidade Infantil: Mesmo com o progresso, o Our World In Data nos lembra da estatística chocante: 5 milhões de crianças ainda morrem antes dos cinco anos a cada ano, o que equivale a 10 crianças a cada minuto. Essa tragédia é profundamente marcada pela desigualdade, com o risco de morte infantil variando drasticamente dependendo do local de nascimento de uma criança e da renda nacional do seu país.

Fome e Conflito: Embora as grandes fomes sejam mais raras, os relatórios são claros: as principais fomes mortais de hoje estão quase sempre ligadas a conflitos armados. A guerra interrompe a produção de alimentos, bloqueia rotas comerciais e impede a ajuda humanitária.

Pobreza, Ainda Uma Realidade Global: Apesar da diminuição da extrema pobreza, a maioria da população mundial ainda vive com rendas muito baixas. Em 2018, 84% da população mundial vivia com menos de 30 dólares por dia, uma linha de pobreza típica de países de alta renda. Isso demonstra que, embora o progresso seja real, ainda há uma vasta necessidade de aumentar a produção de bens e serviços essenciais.

Direitos Democráticos em Risco: Embora bilhões tenham ganhado direitos democráticos, a Our World In Data também aponta que ainda existem ataques a esses direitos em várias partes do mundo.

 A Desigualdade de Gênero Arraigada: A desigualdade de gênero permanece profundamente enraizada em questões como remuneração, trabalho, poder e normas sociais. O relatório sobre Desigualdade Econômica por Gênero destaca que, em muitos países, ainda existe uma substancial diferença salarial de gênero, com fatores como a ocupação e a indústria sendo mais explicativos do que a educação. A "penalidade da maternidade", onde os ganhos das mulheres caem drasticamente após o primeiro filho e não se recuperam totalmente, é outro ponto de preocupação. Além disso, barreiras explícitas ainda limitam as mulheres de exercerem os mesmos empregos que os homens em alguns países.

Milhões em Favelas Urbanas: A rápida urbanização é uma tendência global, mas a Our World In Data revela que quase um em cada quatro habitantes das cidades em todo o mundo ainda vive em moradias precárias, sem acesso a serviços básicos como água e saneamento adequados, espaço suficiente ou moradia durável e segura.

O Desafio Energético e Climático: A produção de energia, principalmente a queima de combustíveis fósseis, é responsável por cerca de três quartos das emissões globais de gases de efeito estufa e contribui para milhões de mortes anuais por poluição do ar. Os dados mostram que as temperaturas globais estão em ascensão, um desenvolvimento preocupante para o futuro do bem-estar humano.

Felicidade e Crescimento Nem Sempre Andam Lado a Lado: Embora haja uma correlação entre renda e satisfação com a vida, a Our World In Data observa que alguns países experimentam crescimento econômico sem um aumento correspondente na felicidade da população, como visto no caso dos Estados Unidos em décadas recentes.

Reflexão Final: O Poder da Escolha Humana

Os relatórios da Our World In Data oferecem uma perspectiva crítica e informada sobre o estado do mundo. Eles deixam claro que o progresso extraordinário que vimos em áreas como mortalidade infantil e pobreza extrema não foi uma coincidência, mas o resultado de escolhas humanas deliberadas: inovações, políticas públicas, esforços de saúde, mudanças de normas sociais. Da mesma forma, os problemas persistentes – como as mortes infantis evitáveis, as fomes impulsionadas por conflitos e as desigualdades de gênero – também estão frequentemente ligados a sistemas humanos e falhas sociais.

Esta dualidade de progresso impressionante e desafios profundos destaca uma verdade fundamental: nosso futuro está nas nossas mãos. A capacidade de nossa geração de mitigar as tendências problemáticas e acelerar o progresso dependerá de nossa inteligência coletiva e de um esforço concentrado, guiado precisamente pelo tipo de dados e análises que o Our World In Data disponibiliza.